Microplásticos: una amenaza para la salud reproductiva y respiratoria
Un metaanálisis revela la relación entre la contaminación por microplásticos y graves afecciones de salud, como infertilidad, enfermedades respiratorias y ciertos tipos de cáncer.
La contaminación por microplásticos, partículas diminutas de menos de 5 milímetros, está alcanzando niveles alarmantes en el aire, según un metaanálisis realizado por la Universidad de California en San Francisco. Este estudio, que analizó cerca de 3.000 investigaciones previas, advierte sobre los riesgos de estas partículas para la salud humana, destacando su impacto en la infertilidad masculina y femenina, enfermedades digestivas y respiratorias, e incluso cáncer de colon y pulmón.
El impacto de los microplásticos en el cuerpo humano
Los microplásticos son liberados principalmente al ambiente por el desgaste de neumáticos y la descomposición de residuos plásticos. Al ser inhalados o ingeridos, estas partículas pueden alojarse en los tejidos del cuerpo, generando inflamación y daños celulares.
Tracey J. Woodruff, profesora de la Universidad de California en San Francisco, explicó que estos microplásticos representan una forma de contaminación atmosférica por partículas finas, conocidas por sus efectos perjudiciales en la salud respiratoria. “Sabemos que este tipo de contaminación es dañina, y los microplásticos no son la excepción”, afirmó.
El estudio sugiere que la exposición a microplásticos podría contribuir a condiciones como inflamación pulmonar crónica, lo que incrementa el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Además, estos materiales estarían asociados con problemas reproductivos, afectando tanto la fertilidad masculina como femenina.
Llamado a la acción y prevención
Nicolas Chartres, autor principal del metaanálisis, destacó la urgencia de tomar medidas para reducir la exposición a los microplásticos. “Las agencias reguladoras y los responsables políticos deben considerar las crecientes evidencias sobre los daños que estos materiales causan a la salud”, señaló. Asimismo, instó a los gobiernos a implementar estrategias que limiten la presencia de estas partículas en el aire.
El estudio subraya la necesidad de investigaciones adicionales para comprender mejor los mecanismos mediante los cuales los microplásticos afectan al organismo y desarrollar soluciones efectivas. Mientras tanto, reducir el uso de plásticos, mejorar el reciclaje y regular las emisiones de partículas desde fuentes como los automóviles son pasos esenciales para minimizar los riesgos.
Una amenaza latente
La creciente evidencia científica sobre los microplásticos deja claro que su impacto trasciende el ámbito ambiental, afectando directamente la salud humana. Proteger a las futuras generaciones exige medidas inmediatas y coordinadas que aborden esta problemática desde su origen, priorizando la salud pública y el cuidado del planeta.
