La batalla de Mart\u00edn Garc\u00eda fue el comienzo de la campa\u00f1a de los cien d\u00edas, liderada por Guillermo Brown, que aniquil\u00f3 el poder naval del Rey de Espa\u00f1a en el R\u00edo de la Plata.<\/p>\n
La isla Mart\u00edn Garc\u00eda fue descubierta en 1516 por Juan D\u00edaz de Sol\u00eds, quien hab\u00eda partido de Espa\u00f1a un a\u00f1o antes, al mando de una flota integrada por tres naves, Portuguesa, Latina y Menor, tripuladas por unos 60 hombres, con la intenci\u00f3n de hallar un paso entre el Oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico y el Pac\u00edfico. En 1516 Sol\u00eds arriba al R\u00edo de la Plata y el 2 de febrero de ese a\u00f1o, desembarca en una ensenada, Maldonado o Montevideo, a la que llam\u00f3 Puerto de la Candelaria. Unos d\u00edas despu\u00e9s, continuando su viaje r\u00edo arriba, muere su despensero, Mart\u00edn Garc\u00eda, frente a una isla en medio del r\u00edo y decide enterrarlo all\u00ed, bautizando a la isla con su nombre. La isla fue siempre un punto estrat\u00e9gico para mantener el control del R\u00edo de la Plata. Fue escenario de combates y luchas, especialmente en la guerra por la independencia. En 1813 la isla continuaba en poder de los espa\u00f1oles, con una guarnici\u00f3n de 70 hombres. El 7 de julio de ese a\u00f1o, un grupo de 13 soldados patriotas al mando del Teniente Jos\u00e9 Caparroz, sorprende a los espa\u00f1oles, los dispersa y se apodera de 3 ca\u00f1ones y armamento port\u00e1til como trofeo, y luego se retira de all\u00ed. Luego de esto, en noviembre, el Capit\u00e1n de Nav\u00edo espa\u00f1ol, Jacinto de Romarate, fortifica la isla con una flota de 19 embarcaciones con el objeto de tener una base de ataque a Colonia del Sacramento que estaba ocupada por los patriotas. En 1814 nuestra escuadra naval, comandada por el Teniente Coronel Guillermo Brown, estaba constituida por las siguientes naves: la nave insignia fragata H\u00e9rcules (Comandante Sargento Mayor El\u00edas Smith), la corbeta Zephir (Comandante Sargento Mayor Santiago King), el bergant\u00edn Nancy (Comandante Sargento Mayor Richard Leech), la goleta Juliet (Comandante Teniente Coronel Benjamin Franklin Seaver oriundo de EE.UU),la goleta Fortunata (Comandante John Nelson), el falucho San Luis (Comandante Sargento Mayor John D. Handel) y la balandra Carmen (Comandante Miguel Samuel Spiro de origen griego). Estos bravos hombres tuvieron la dif\u00edcil misi\u00f3n de enfrentar a la experimentada flota espa\u00f1ola comandada por el Capit\u00e1n vizca\u00edno Jacinto de Romarate. Los espa\u00f1oles pose\u00edan una flota de 9 barcos armados con ca\u00f1ones de a 18 y 24 y, para peor, ten\u00edan apoyo de las bater\u00edas terrestres asentadas en la isla. Ambas fuerzas se encontraron el 11 de Marzo de 1814 en un feroz combate cerca de la isla de Mart\u00edn Garc\u00eda cuyo resultado final fueron 45 marineros muertos y 50 heridos. Entre los fallecidos se contaban los Comandantes Benjam\u00edn Server y El\u00edas Smith, el Jefe de las tropas embarcadas Capit\u00e1n Mart\u00edn de Jaume, el Teniente Segundo Robert Stacy, el grumete Edward Price, los marineros Richard Brook y William Russell y el cocinero Peter Brown. Bernard Campbell, quien era el Cirujano en Jefe, tuvo momentos muy dif\u00edciles debiendo tratar a los heridos con medios asistenciales inadecuados. Entre los heridos se encontraban el mayordomo Tom\u00e1s Richard y los marineros James Stone, Henry Harris, Elsey Miller y Anthony O\u2019Donnell. Al final del d\u00eda Brown se encontraba varado y su nave insignia presentaba 82 impactos en el casco. La H\u00e9rcules con sus velas y aparejos destrozados pudo zafar aprovechando la marea y maniobrando por el Banco de las Palmas. A la H\u00e9rcules se le colocaron l\u00e1minas de plomo por debajo de la l\u00ednea de flotaci\u00f3n y su casco fue cubierto con cueros y brea. De aqu\u00ed su apodo de Fragata Negra. El d\u00eda 14 Brown recibi\u00f3 un refuerzo de 45 Dragones desde la Colonia del Sacramento comandados por el Teniente Primero Pedro Oron\u00e1. A las 08.00 PM, nuestras naves se aproximaron cautelosamente a la isla Mart\u00edn Garc\u00eda y fondearon media milla al sudeste frente a Puerto Viejo. Al d\u00eda siguiente, a las 02.30 AM Brown orden\u00f3 el desembarco de 240 hombres transportados mediante 8 barcazas. Nuestras fuerzas sub\u00edan el cerro cuando recibieron un fuego granado por parte de las fuerzas espa\u00f1olas. El avance patriota hubo de detenerse a medida que los hombres iban cayendo. Fue en ese momento cr\u00edtico que Brown orden\u00f3 al ejecutor del p\u00edfano y tambor que tocaran Saint Patrick\u2019s Day in the Morning (marcha que fuera oficialmente incorporado al repertorio de la Armada Argentina en 1977).<\/p>\n
Tengamos presente que, si bien nuestras primeras tripulaciones estaban compuestas por 12 diferentes nacionalidades, la mayor\u00eda de ellas eran de origen irland\u00e9s, de forma tal que esta tonada tocada en el D\u00eda de San Patricio actu\u00f3 como un est\u00edmulo de la moral. El avance de nuestras tropas se renov\u00f3 as\u00ed con gran esp\u00edritu siendo el fuerte atacado a bayoneta calada. Los espa\u00f1oles se vieron sobrepasados y hubieron de rendirse. Las naves realistas levaron anclas enfilando hacia el r\u00edo Uruguay (siendo perseguidos por las naves de Brown ) y dirigi\u00e9ndose a la ciudad fortificada de Montevideo. Ese d\u00eda el Teniente Jones de la Zephyr iz\u00f3 nuestra insignia en la isla. Este es el acto m\u00e1s trascendental de la historia de la isla, pues con \u00e9l nuestro pa\u00eds adquiere de hecho la soberan\u00eda de la isla Mart\u00edn Garc\u00eda.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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