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![\"\"](\"http:\/\/laurbedigital.com.ar\/noticias\/wp-content\/uploads\/2019\/02\/20190222-brown4.jpg\" "\\"\\"")
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Muri\u00f3 a bordo de la nave Sarand\u00ed el 8 de abril de 1827. Hab\u00eda nacido en la localidad escocesa de Dundee, en 1803. Pertenec\u00eda a una familia de linaje y sus antepasado hab\u00edan servido a la casa Bruce y Estuardo. Al linaje le sumaban el orgullo militar. Para los Drummond morir en la guerra era un destino honorable: su padre y sus cuatro hermanos murieron en combate. Cuando el 9 de septiembre de 1822, el regente Pedro fund\u00f3 Brasil y rompi\u00f3 relaciones con Portugal y su propia familia, una de sus primeras decisiones fue constituir una armada, entre otras cosas porque el c\u00e9lebre \u201cgrito de Ipiranga\u201d fue un grito de guerra porque el rey no estaba dispuesto a soportar la traici\u00f3n de su hijo y Portugal no estaba decidido a aceptar por las buenas perder a su principal colonia. Drummond lleg\u00f3 a Brasil bajo las \u00f3rdenes de lord Cochrane. All\u00ed el joven militar de cabellos oscuros y ojos grises recibi\u00f3 su bautismo de fuego y sus primeros honores como militar. No fue larga la guerra contra Portugal, pero fue dura. Drummond estuvo presente en las principales batallas. Mara\u00f1\u00f3n, Itapu\u00e1 y el asedio a Bah\u00eda. Cuando concluy\u00f3 la guerra de la independencia, Drummond decidi\u00f3 pedir la baja en el ej\u00e9rcito imperial en febrero de 1826. El 21 de marzo de ese a\u00f1o, lleg\u00f3 a Montevideo e hizo gestiones para incorporarse a la flota que estaba organizando Guillermo Brown. En el camino fue detenido por oficiales ingleses y despu\u00e9s de unos meses pudo recuperar la libertad gracias a las gestiones del consulado. La c\u00e1rcel no le hizo cambiar las ideas y una semana despu\u00e9s estaba en Buenos Aires y lo primero que hizo fue solicitar el ingreso a la armada patriota \u00bfPor qu\u00e9 lo hizo? \u00bfPor qu\u00e9 arriesg\u00f3 su libertad e incluso su vida sum\u00e1ndose a un ej\u00e9rcito y una causa que aparentemente estaba condenada a la derrota? No lo sabemos. Puede ser intuici\u00f3n, aventurerismo, pasi\u00f3n guerrera o destino. Lo cierto es que a fines de 1826 se incorpor\u00f3 a la escuadra argentina y en enero de 1827 ya era capit\u00e1n de la goleta Maldonado. Un mes despu\u00e9s particip\u00f3 en la batalla de Juncal. All\u00ed su desempe\u00f1o fue tan heroico que el 23 de marzo lo ascendieron a sargento mayor. Le quedaban tres semanas de vida, pero \u00e9l no lo sab\u00eda y, a juzgar por el arrojo que manifest\u00f3 en los combates, pareciera que tampoco le hubiera importado demasiado que sus d\u00edas ya estuvieran contados. La historia de Drummond en ese sentido es heroica y rom\u00e1ntica. El joven que a\u00fan no ha cumplido veinti\u00fan a\u00f1os y que, seg\u00fan los relatos de la \u00e9poca, era buen mozo y encantador, se enamora de Elisa, la hija del Almirante Guillermo Brown. Todo se desarrolla en un tiempo cronol\u00f3gico veloz e intenso. El noviazgo fue breve. Abundan las reuniones y tertulias familiares, los paseos por la alameda y el parque a la ca\u00edda de la tarde o bajo la luz de la luna, los besos fugaces, las promesas de amor eterno y el compromiso de casarse una vez que Drummond regresara de la que ser\u00eda su \u00faltima expedici\u00f3n militar. Brown acepta el noviazgo y, a juzgar por la correspondencia de la \u00e9poca, sus amigos sospechan que est\u00e1 orgulloso de que su yerno sea un marino, valiente y honrado como \u00e9l. La tragedia suele ser la culminaci\u00f3n de toda pasi\u00f3n rom\u00e1ntica. Elisa y Francisco no fueron la excepci\u00f3n. Francisco Drummond muri\u00f3 en combate despu\u00e9s de pelear como un bravo contra las naves brasile\u00f1as. La batalla hab\u00eda comenzado el 7 de abril de 1827: cuatro naves argentinas contra diecis\u00e9is naves brasile\u00f1as. El almirante Guillermo Brown areng\u00f3 a sus soldados como s\u00f3lo \u00e9l sab\u00eda hacerlo. Sus palabras convocando al combate en nombre del honor han quedado grabadas en la historia, sobre todo sus dos \u00faltimas frases. \u201cCamaradas, \u00a1confianza en la victoria, disciplina y tres vivas a la patria! \u00a1Fuego a discreci\u00f3n, que el pueblo nos contempla!\u201d. Drummond tom\u00f3 al pie de la letra las \u00f3rdenes del almirante y se lanz\u00f3 al combate. La batalla fue despareja y la sangre de los soldados corri\u00f3 generosa aquella tarde luminosa de sol, sangre y coraje. Una bala le destroz\u00f3 la oreja a Drummond, pero para el soldado que fue honrado por su coraje en la batalla de Juncal, esa herida fue un est\u00edmulo m\u00e1s para continuar en batalla. El bergant\u00edn Independencia agot\u00f3 sus balas y sus doce ca\u00f1ones fueron destrozados o inutilizados por la metralla enemiga. Brown orden\u00f3 abandonar el barco, pero Drummond desobedeci\u00f3 la orden. Cuando la situaci\u00f3n se hizo insostenible, dej\u00f3 el bergant\u00edn a cargo de Robert Ford, subi\u00f3 con Shannon y dos soldados a un bote y se dirigi\u00f3 a las naves criollas para reclamar m\u00e1s armamentos. La peque\u00f1a embarcaci\u00f3n naveg\u00f3 por las aguas encrespadas y sacudidas por la metralla enemiga. Lleg\u00f3 hasta la goleta Sarand\u00ed, subi\u00f3 a cubierta y en ese momento un proyectil de 24 libras le destroz\u00f3 la pelvis y el muslo de la pierna derecha. Fue el fin. Despu\u00e9s de tres horas de agon\u00eda, el joven militar de origen escoc\u00e9s, muri\u00f3 desangrado en la litera de John Halstead Coe, capit\u00e1n de la goleta. Sus \u00faltimas palabras evocan las monta\u00f1as de Escocia, el amor de su madre, Catherine Young y su novia Elisa Brown. A su madre le dej\u00f3 un reloj; a su novia el anillo del compromiso. El anillo y el reloj los recibe Coe, pero el que est\u00e1 presente en la escena, r\u00edgido, inmutable, es Guillermo Brown. El almirante no dice una palabra. \u00bfPresiente que la muerte del novio de su hija ser\u00e1 el anticipo de nuevas desgracias para su familia? No lo sabemos. Francisco Drummond fue velado al otro d\u00eda en la comandancia de marina y enterrado en el Cementerio del Socorro. El almirante Brown lleg\u00f3 a su casa, abraz\u00f3 a su hija Elisa y le entreg\u00f3 el anillo. Brown era de pocas palabras pero sus gestos eran elocuentes. La leyenda dice que ocho meses despu\u00e9s, el 27 de diciembre de 1827, Elisa se puso el traje de novia, camin\u00f3 hasta la orilla del r\u00edo y desapareci\u00f3 entre las aguas. El diario British Packet editado en Buenos Aires para la distinguida comunidad brit\u00e1nica, dir\u00e1 en su nota de tapa. \u201cDios quiera que puedan crecer las violetas en su tumba\u201d. Brown y su esposa escribieron en la l\u00e1pida de Elisa: \u201cTus padres, admiradores de tus virtudes y que lloran tu desgraciado destino, inclin\u00e1ndose ante los mandatos de Dios levantan este m\u00e1rmol sobre la tierra que cubre tus despojos\u201d. Elisa cuando muri\u00f3 ten\u00eda diecisiete a\u00f1os. Se dice que el almirante Guillermo Brown nunca m\u00e1s se pudo recuperar de la muerte de su amada hija. El escritor Guillermo Enrique Hudson, el autor de \u201cAll\u00e1 lejos y hace tiempo\u201d, lo recuerda parado en la puerta de su casa, de rigurosas ropas negras, los cabellos rubios y la mirada azul perdida en el infinito. Tambi\u00e9n se dice que el suicidio de Elisa es una leyenda propia de la tradici\u00f3n rom\u00e1ntica de aquellos a\u00f1os. La verdad es que la infortunada muchacha se ahog\u00f3, es decir, muri\u00f3 como consecuencia de un accidente y no por voluntad propia. El hecho mismo que le hayan rendido honores religiosos en un tiempo en que la iglesia condenaba a los suicidas, ser\u00eda una prueba de que muri\u00f3 como consecuencia de un accidente. Las mismas fuentes precisan que la muchacha se fue a ba\u00f1ar a orillas del R\u00edo de la Plata acompa\u00f1ada por su hermano menor Eduardo y se ahog\u00f3 cerca de la quinta de Mateo Reid. Los partidarios del final tr\u00e1gico insisten en su versi\u00f3n. Afirman que est\u00e1 probado que Elisa qued\u00f3 muy afectada por la muerte de su novio y que ninguna mujer se viste de novia para ir a pasear a orillas del r\u00edo. \u00bfA qui\u00e9n creerle? \u00bfA la teor\u00eda del suicidio o a la del accidente? Sin duda que la leyenda es m\u00e1s interesante po\u00e9ticamente que el accidente. Por lo menos as\u00ed lo entendieron los poetas y escritores que bautizaron a Elisa la \u201cOfelia del Plata\u201d o la \u201cNovia del Plata\u201d, seg\u00fan la inspiraci\u00f3n de Pedro Moya y Pedro Blomberg. Por su parte, Le\u00f3n Benar\u00f3s, le dedic\u00f3 el siguiente poema. \u201cA\u00f1o de mil ochocientos\/ veintisiete, a\u00f1o de luto\/ Elisa Brown se suicida\/ en las aguas del Riachuelo\/ Ay la ni\u00f1a valerosa\/ de la quebrantada fe\/ ya posa su pie en el barro\/ ya el r\u00edo lame su pie\/ blanco era su pensamiento\/ blanco su amor floreci\u00f3\/ de blanco se fue hacia el r\u00edo\/ y de blanco se meti\u00f3\u201d. Hoy, su recuerdo vive en el nombre de una de las principales calles de nuestro querido Adrogu\u00e9.
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