La vacuna contra la bronquiolitis redujo un 20% los casos en bebés

A solo dos años de su incorporación oficial, los datos epidemiológicos confirman una tendencia alentadora: la cantidad de casos de bronquiolitis en menores de seis meses se redujo un 20 % en la Provincia de Buenos Aires. Según las estadísticas oficiales, se pasó de 24.932 contagios en 2024 a 19.943 en 2025, evidenciando el impacto directo de la inmunización transplacentaria en la protección de los lactantes durante sus meses de mayor vulnerabilidad.

Impacto epidemiológico y la Campaña 2026

Frente a estos resultados, el Ministerio de Salud bonaerense dio inicio formal a la Campaña 2026, una estrategia clave para consolidar la baja en la mortalidad infantil. El virus VSR es el principal agente causante de infecciones respiratorias agudas bajas, como la bronquiolitis y la neumonía, las cuales representan la tercera causa de muerte en menores de un año.

La convocatoria actual está dirigida a todas las personas gestantes que se encuentren entre las semanas 32 y 36 de gestación. La inmunización en este período específico no es azarosa; busca aprovechar la transferencia de anticuerpos a través de la placenta. De esta manera, el recién nacido cuenta con defensas propias desde el primer día de vida, cubriendo el bache crítico antes de que pueda recibir sus propias vacunas del calendario.

Federico Paruelo, director provincial de Salud en la Niñez y Adolescencia, subrayó la importancia de la anticipación: «Comenzar la vacunación durante el verano permite que exista un tiempo para que la persona gestante desarrolle la respuesta inmune y que, al momento del parto, ya se hayan generado los anticuerpos».

El desafío de las coberturas de vacunación

A pesar del éxito en la reducción de casos, las autoridades sanitarias manifiestan preocupación por los niveles de cobertura. Durante el último año, la Provincia de Buenos Aires alcanzó un 68 % de vacunación en la población objetivo, una cifra que, si bien es significativa, se mantiene por debajo de los niveles ideales para garantizar una inmunidad colectiva robusta.

Erica Bartel, coordinadora del Programa de Control de Enfermedades Inmunoprevenibles, advirtió que los niños cuyas madres no acceden a esta dosis enfrentan un riesgo sensiblemente mayor de desarrollar cuadros graves durante los meses de frío. «El virus es particularmente virulento para menores de seis meses», señaló Bartel, enfatizando que la vacuna es la herramienta más eficaz para evitar hospitalizaciones y complicaciones fatales.

Identificación de síntomas: cuándo acudir a urgencias

La bronquiolitis se manifiesta con señales claras que los cuidadores deben identificar para actuar con rapidez. El síntoma más característico es el silbido o sibilancia en el pecho, acompañado de un notable esfuerzo para respirar. En los casos donde la oxigenación se ve comprometida, se observa el hundimiento de las costillas y un cambio de coloración en los labios (cianosis).

Además de la dificultad respiratoria, el cuadro puede incluir:

• Fiebre alta persistente.

• Inapetencia o rechazo al alimento.

• Irritabilidad extrema o somnolencia inusual.

• Palidez cutánea.

Ante la presencia de cualquiera de estos signos, la recomendación es la consulta inmediata en el centro de salud más cercano, especialmente en lactantes menores de dos años durante el otoño e invierno.

Guía práctica: Prevención integral de la bronquiolitis

Más allá de la inmunización específica, el control de las infecciones respiratorias requiere un enfoque multicausal. Las autoridades de salud recomiendan seguir este protocolo de cuidado:

1. Vacunación obligatoria: Aplicar la dosis contra el VSR entre la semana 32 y 36 de embarazo.

2. Higiene de manos: Lavado frecuente con agua y jabón o uso de alcohol en gel.

3. Ambientes sanos: Ventilar los espacios diariamente y mantenerlos 100% libres de humo de tabaco.

4. Distanciamiento social: Evitar el contacto del bebé con personas que presenten síntomas gripales.

5. Calendario completo: Asegurar las dosis contra neumococo, COVID-19 y tos convulsa en el núcleo familiar.

La vacuna está disponible en los más de 1.800 vacunatorios de la Provincia de Buenos Aires de manera gratuita y sin turno previo. La prevención a tiempo es, hoy más que nunca, la mejor garantía de vida para los más pequeños.