Alerta de Gripe H3N2: la mutación que golpea Europa y cuándo llegaría a Argentina

La mutación H3N2 presiona al hemisferio norte

El hemisferio norte está registrando un brote de Influenza A inusualmente temprano y sostenido, impulsado por una variante específica de la Gripe H3N2. Esta variante, identificada dentro de un subclado que ha acumulado un número atípico de mutaciones, ha demostrado una capacidad de transmisión significativamente mayor que las observadas en temporadas anteriores.

Países como Reino Unido, España, Francia, Alemania e Italia están experimentando miles de hospitalizaciones semanales, con una demanda sanitaria que las autoridades locales califican como superior a la de los últimos años. El brote comenzó a expandirse rápidamente desde agosto, siendo detectado primero en Oceanía y luego en más de treinta países europeos.

¿Por qué es más contagiosa esta variante?

Especialistas señalan que las mutaciones se han concentrado en una de las proteínas clave del virus, facilitando que este esquive parcialmente la inmunidad generada por infecciones previas o vacunas de temporadas pasadas. Esto incrementa la posibilidad de infección, incluso en individuos previamente protegidos.

Si bien los equipos de investigación remarcan que no existe evidencia de que la variante cause cuadros más severos que otros subtipos de gripe, su altísima contagiosidad se traduce en una mayor cantidad de internaciones, afectando principalmente a los grupos de riesgo:

• Adultos mayores.

• Niños pequeños.

• Embarazadas.

• Personas inmunodeprimidas o con enfermedades crónicas.

Los síntomas más frecuentes reportados son: cansancio extremo, fiebre alta, dolores musculares intensos, tos seca y molestias digestivas.

Proyección de llegada a la Argentina: entre marzo y mayo

Hasta el momento, las redes de vigilancia epidemiológica en Argentina no han detectado la circulación del subclado K predominante en Europa. Sin embargo, los especialistas consideran inevitable que la variante cruce hacia Sudamérica.

El patrón histórico de la influenza indica que, debido al movimiento de viajeros y el intenso flujo turístico entre hemisferios, el virus suele llegar al país una vez finalizada la temporada invernal en el norte. Por lo tanto, la atención de las autoridades sanitarias se concentra en el período comprendido entre marzo y mayo, meses en los que tradicionalmente se anticipa la llegada del virus de la gripe a la Argentina.

Vacunación y prevención: las claves de la preparación

El escenario europeo ha reforzado la importancia de la vacunación anual antigripal como herramienta esencial de salud pública.

Actualización de la fórmula

La campaña anual de vacunación antigripal en Argentina está prevista para comenzar en marzo. Las sociedades científicas locales destacan que las variantes que dominan en el hemisferio norte suelen ser incorporadas a las vacunas diseñadas para el hemisferio sur, en cumplimiento con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Por ello, se espera que las formulaciones que se apliquen en Argentina para la próxima temporada invernal incluyan los cambios genéticos detectados en la proteína del virus H3N2 que impulsó el brote en Europa.

Protección esencial

Las vacunas, aun con una efectividad variable (entre 30% y 75% según la persona), son cruciales porque mantienen una protección considerable frente a las formas graves de la enfermedad, evitando así cuadros severos y aliviando la demanda hospitalaria. Los especialistas recuerdan que la inmunización debe aplicarse al menos dos semanas antes de viajar a zonas afectadas.

Simultáneamente, las medidas de prevención básicas siguen siendo herramientas fundamentales para limitar la circulación de la gripe:

• Lavado de manos frecuente.

• Ventilación adecuada de espacios.

• Aislamiento ante síntomas gripales.

• Uso de barbijo en personas vulnerables.

Prepararse para la próxima temporada

Mientras Europa gestiona uno de sus brotes gripales más tempranos y extendidos de los últimos años, Argentina tiene la ventaja de observar y anticipar su impacto. Con el antecedente del comportamiento global de la influenza, la coincidencia de los expertos es clara: la preparación temprana de los sistemas de salud y la vacunación oportuna de los grupos de riesgo serán las medidas determinantes para mitigar el efecto de la llegada del subclado H3N2 a la región en los próximos meses.