Ciberestafa en WhatsApp: La «ingeniería social grupal» y cómo protegerse

Una nueva y sutil modalidad de fraude se ha extendido en los grupos de WhatsApp, afectando la confianza en entornos cotidianos como los chats de padres, vecinos o compañeros de trabajo. Los especialistas en ciberseguridad han denominado a este fenómeno «ingeniería social grupal«. Funciona de manera discreta, infiltrándose en los grupos con un perfil falso que utiliza una identidad familiar para no generar sospechas. Una vez dentro, el estafador manipula la confianza colectiva para extraer información personal, solicitar transferencias de dinero o difundir enlaces maliciosos.

Esta técnica es particularmente peligrosa porque es difícil de detectar. Los estafadores suelen presentarse con un número desconocido, pero usando nombres familiares y fotos de perfil que parecen auténticas. Suelen iniciar la conversación con preguntas inofensivas sobre reuniones o pagos. Sin embargo, en un plazo de 48 horas, su comportamiento cambia y comienzan a pedir dinero o a enviar enlaces fraudulentos.

¿Cómo funciona la «ingeniería social grupal»?

El éxito de esta estafa radica en la confianza inherente a los grupos de WhatsApp. El estafador aprovecha esta dinámica para volverse un miembro aceptado. El objetivo no es siempre económico, ya que en ocasiones buscan obtener datos personales o manipular decisiones colectivas. Esta modalidad afecta especialmente a adultos mayores en grupos familiares y a jóvenes en grupos de estudio o trabajo, según el Observatorio de Seguridad Digital.

El impacto de este fraude no se limita a la pérdida económica. Las víctimas suelen sufrir un fuerte daño emocional, ya que la estafa aprovecha la confianza en su entorno social. Esto, a su vez, erosiona la seguridad digital comunitaria y la confianza entre los miembros del grupo.

Claves para prevenir este tipo de estafas

La prevención es la herramienta más poderosa para combatir esta nueva modalidad de fraude. Es crucial que todos los miembros de un grupo de WhatsApp estén atentos a las siguientes señales y tomen precauciones:

• Verificar la identidad: Siempre se debe confirmar la identidad de los nuevos integrantes, especialmente si no los conocemos en persona. Un simple mensaje privado o una llamada puede evitar un gran problema.
• No compartir información sensible: Evite compartir datos personales, bancarios o contraseñas a través de la aplicación.
• Confirmar transferencias: Nunca realice transferencias de dinero sin una confirmación directa y fehaciente. Si alguien le pide una transferencia, llámelo por teléfono para verificar que la solicitud es legítima.
• Activar la verificación en dos pasos: Esta herramienta de seguridad de WhatsApp es fundamental. Añade una capa de protección adicional a su cuenta, haciendo que sea más difícil para un estafador acceder a ella.
• Reportar y bloquear: Ante cualquier perfil o mensaje sospechoso, repórtelo y bloquéelo de inmediato.

Además de estas medidas, es importante mantener conversaciones abiertas sobre seguridad digital en los grupos, especialmente con adultos mayores, quienes son un blanco fácil para este tipo de engaños. La educación y la comunicación son clave para crear un entorno digital más seguro.