Caminar diariamente: una sencilla y efectiva estrategia para combatir el dolor lumbar

El dolor lumbar afecta a ocho de cada diez personas en algún momento de sus vidas, siendo una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo. Sin embargo, un estudio reciente publicado en la revista Lancet propone una solución sencilla y accesible para este problema: caminar. La investigación revela que los pacientes que incorporaron caminatas diarias en su rutina, junto con asesoramiento de fisioterapeutas, lograron reducir significativamente los episodios de dolor y mejorar su calidad de vida.

El estudio, realizado por un equipo de científicos liderados por el catedrático de Fisioterapia Mark Hancock de la Universidad Macquarie en Australia, siguió durante tres años a más de 700 adultos que se habían recuperado recientemente de un episodio de lumbalgia. Los participantes fueron divididos en dos grupos: uno recibió un programa personalizado de caminatas y sesiones educativas con un fisioterapeuta, mientras que el grupo de control no recibió ninguna intervención específica.

Los resultados fueron contundentes. El grupo que incorporó caminatas diarias de 30 minutos, cinco veces a la semana, logró mantenerse sin dolor casi el doble de tiempo en comparación con el grupo de control. La mediana de días sin dolor fue de 208 en el grupo de intervención, frente a 112 días en el grupo de control. Además, esta rutina simple y económica también redujo casi a la mitad el tiempo de ausencias laborales, evidenciando su impacto positivo tanto a nivel individual como económico.

Mark Hancock explicó que, aunque aún no se entiende completamente por qué caminar es tan efectivo para prevenir el dolor lumbar, se cree que los movimientos oscilatorios suaves, la carga y el fortalecimiento de las estructuras de la columna vertebral y los músculos, la relajación y el alivio del estrés, y la liberación de endorfinas juegan un papel crucial. «Caminar es un ejercicio sencillo, de bajo coste y muy accesible que casi todo el mundo puede practicar, independientemente de su situación geográfica, edad o estatus socioeconómico», afirmó Hancock.

Este estudio abre una nueva perspectiva en el tratamiento y prevención del dolor lumbar, destacando la importancia de integrar actividades físicas simples en la rutina diaria. Caminar no solo se presenta como una solución accesible y efectiva, sino que también subraya la relevancia de las prácticas preventivas en el cuidado de la salud a largo plazo. Con estos hallazgos, los profesionales de la salud tienen una herramienta más para ayudar a los pacientes a mantener una vida activa y libre de dolor.