The Paper: la comedia que busca ser la heredera de The Office y explora el futuro del periodismo
Ambientada en un periódico local en crisis, la nueva serie de HBO Max, “The Paper”, explora el universo de “The Office” con una mezcla de humor y melancolía. Protagonizada por Sabrina Impacciatore, Domhnall Gleeson y Oscar Nuñez, la ficción pone a prueba los límites del formato de falso documental para analizar la supervivencia de los medios impresos en la era digital.
The Paper, la nueva comedia de HBO Max, se presenta como una especie de secuela del universo de la exitosa serie The Office. Ambientada en un periódico local ficticio, la serie utiliza el popular formato de falso documental para explorar las complejidades del periodismo impreso en crisis, un paralelismo metatextual con el declive del papel que caracterizó a la original. Con un elenco que incluye a Domhnall Gleeson, Sabrina Impacciatore y Oscar Nuñez (quien retoma su papel como el contador Óscar), la ficción se sumerge en las oficinas de Enervate, la compañía que adquirió la mítica Dunder Mifflin, y que ahora se dedica a la producción de productos de papel, desde periódicos hasta el lucrativo papel higiénico.
El programa, de los creadores Greg Daniels y Michael Koman, arranca de manera ágil y competente, familiarizando al público con su estilo de comedia. La premisa es simple: Ned Sampson (Domhnall Gleeson), un idealista con experiencia en ventas, es contratado para ser el nuevo editor en jefe de The Toledo Truth Teller. Su misión es mantener vivo el periódico gastando lo menos posible, lo que lo lleva a reclutar al personal administrativo sin experiencia como reporteros voluntarios. Este cambio genera un choque hilarante con los pocos periodistas profesionales que quedan y con los nuevos excéntricos personajes que se unen al equipo, como la editora digital Esmeralda (Sabrina Impacciatore) y el sarcástico alter ego del público, Mare (Chelsea Frei), una veterana de guerra que se dedica a escribir noticias de poca monta.
¿Es The Paper una digna sucesora?
La serie enfrenta el desafío de distinguirse de su predecesora. Si bien el formato de falso documental, los comentarios a cámara y la presencia de Óscar le otorgan una conexión inmediata, la crítica especializada señala que a veces The Paper se siente como una versión «llena los espacios en blanco» de los personajes de The Office. La indefinición del personaje de Ned Sampson, que oscila entre el farsante ridículo y el idealista con buenas intenciones, es un ejemplo de cómo la serie aún está buscando su propia voz. Sin embargo, cuando encuentra su ritmo, puede ser hilarante. Un ejemplo es el episodio en el que el personal se une para reseñar productos de consumo dudosos, alcanzando un ritmo de comedia física.
La serie logra, en muchos momentos, evocar más el espíritu de Parks and Recreation, otra creación de Daniels, que el de The Office. Al igual que en la serie sobre el departamento de parques, The Paper retrata a un grupo de excéntricos bienintencionados que intentan hacer lo mejor que pueden en una institución en crisis. De esta forma, la ficción se centra en el afecto por los trabajadores que están dispuestos a «hundirse con el barco de papel que hace agua», como dice uno de los personajes.
La mirada al periodismo en crisis
Más allá de la comedia, la serie se atreve a reflexionar sobre los desafíos del periodismo impreso hoy en día. Sin romantizar el negocio de las noticias, el show muestra afecto por un oficio que se ha visto forzado a transformarse. La secuencia de apertura, un montaje de personas usando periódicos para envolver comida o entrenar cachorros, es un comentario visual sobre el valor residual de lo que solía ser un pilar de la información.
Además, la trama aborda un tema relevante: la necesidad de que los medios, para sobrevivir, se conviertan en parte en empresas de entretenimiento. Este punto se ilustra con el personaje de Óscar, que encuentra un éxito inesperado creando un rompecabezas tipo Sudoku para el diario, demostrando que la supervivencia no solo depende de la rigurosidad, sino también de la capacidad de atraer a la audiencia con formatos diferentes.
La serie fue renovada para una segunda temporada antes de su estreno, lo que le dará tiempo para encontrar su voz y desarrollar a sus personajes más allá de las comparaciones. The Paper es una comedia que vale la pena ver, no solo para los fanáticos de The Office, sino para cualquiera interesado en una mirada fresca y divertida sobre los medios de comunicación en un mundo en constante cambio.
