A pesar del crecimiento de las billeteras digitales y de los pagos con tarjeta, el efectivo sigue siendo el método de pago preferido en Argentina

A pesar de que el uso de las billeteras virtuales y las tarjetas de crédito continúa ganando popularidad en un contexto de crisis económica, el efectivo se mantiene como el medio de pago principal en Argentina. Un reciente relevamiento de la consultora Opina Argentina muestra que el 62% de las operaciones comerciales en el país todavía se realizan en efectivo, sobre todo en pequeños comercios. El estudio, realizado en septiembre, refleja que las tarjetas de débito y las transferencias representan un 15% de las transacciones, mientras que las billeteras virtuales apenas alcanzan el 3%.

Este predominio del efectivo se observa principalmente en los pequeños comercios, donde alcanza el 77% de los pagos. En establecimientos más grandes, con varios empleados, el uso de tarjetas de débito aumenta y llega a representar el 57% de las operaciones, aunque el efectivo sigue siendo un método de pago significativo. El estudio incluyó a 300 comercios de la Ciudad de Buenos Aires y el Conurbano Bonaerense, abarcando tanto negocios pequeños como medianos.

Desde el punto de vista fiscal, el Gobierno ha eliminado los regímenes de retención del IVA y del Impuesto a las Ganancias en los pagos electrónicos, una medida que busca incentivar el uso de tarjetas y transferencias. Hasta septiembre, muchos comerciantes incentivaban los pagos en efectivo ofreciendo descuentos de hasta un 10%, con el fin de evitar las retenciones fiscales impuestas a las operaciones con tarjetas de crédito y débito. Sin embargo, esta nueva política de no aplicar retenciones busca equilibrar la competitividad entre métodos de pago y facilitar la transición hacia medios digitales.

Las tensiones alrededor de Mercado Pago

El informe también subraya la relación compleja entre los comerciantes y Mercado Pago, la plataforma de pagos de Mercado Libre que domina el comercio electrónico en Argentina. Si bien el 58% de los comerciantes valora positivamente el uso de Mercado Pago, una porción significativa critica las políticas de la empresa. La principal queja se centra en la exclusividad que Mercado Libre exige para el uso de su billetera digital, impidiendo la utilización de plataformas de la competencia en su sitio. Esta restricción es considerada un obstáculo para los comerciantes, que desean ofrecer alternativas de pago a sus clientes.

Además, la política de retención de pagos de Mercado Libre es motivo de descontento para el 64% de los comerciantes. Esta práctica, que implica la retención temporal de fondos, es vista como una limitación para la liquidez de los negocios, especialmente en los más pequeños, que dependen de la rápida rotación de sus ingresos para reponer mercadería. Asimismo, el 35% de los comerciantes que operan con Mercado Libre considera que los cargos y costos fijos de la plataforma son elevados, lo que afecta sus márgenes de ganancia.

En conclusión, aunque el avance de los pagos digitales es notable, el efectivo sigue siendo un pilar en la economía de consumo de Argentina, especialmente en el comercio minorista. La situación también refleja las limitaciones que enfrentan los comercios frente a las políticas de grandes plataformas como Mercado Libre, en un contexto donde cada vez más consumidores y empresas buscan adaptarse a las nuevas tecnologías, sin dejar de lado las ventajas inmediatas que ofrece el dinero físico.