Descubren cepa mutante de viruela del mono con potencial pandémico
Investigadores han encontrado una nueva cepa del virus de la viruela del mono, Mpox, en la República Democrática del Congo, con preocupaciones sobre su capacidad para desencadenar una pandemia.
En un preocupante hallazgo, un grupo de investigadores ha descubierto una nueva cepa del virus de la viruela del mono en la República Democrática del Congo. Esta cepa, denominada Mpox, ha sido catalogada como una «cepa mutante» con «potencial pandémico» por las autoridades sanitarias. El virus fue identificado en Kamituga, una ciudad minera al sur del Congo, donde la densa población y la pobreza crean condiciones propicias para un brote explosivo.
Hasta la fecha, se han confirmado 108 casos de esta cepa mutante, conocida como Clado 1b. Lo que más preocupa a los investigadores es su capacidad para propagarse rápidamente entre los humanos, especialmente a través del contacto sexual. A diferencia de cepas anteriores, esta nueva variante no es fácilmente detectable con los controles disponibles, lo que plantea desafíos adicionales para su contención.
El temor se extiende más allá de las fronteras de Kamituga, ya que los investigadores advierten que el virus podría «propagarse a nivel nacional e internacional». Se han detectado 241 casos sospechosos y 108 confirmados en un corto período de tiempo. Esta rápida propagación se atribuye en parte a los viajes frecuentes de mineros y trabajadoras sexuales entre Kamituga y países vecinos como Ruanda y Burundi. Además, muchos individuos con síntomas optan por quedarse en la comunidad en lugar de buscar atención médica, lo que agrava la situación.
Desde 2023 hasta el 29 de marzo de 2024, la República Democrática del Congo ha notificado un total de 18.922 casos sospechosos de Mpox, con un alarmante número de 1.007 muertes relacionadas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una advertencia en el 2023 sobre el crecimiento del brote de viruela del mono a nivel mundial. Entre el 1 de enero de 2022 y el 11 de septiembre de 2023, se confirmaron 90.439 casos en 115 países de diversas regiones, con 157 muertes vinculadas a esta enfermedad.
Ante la creciente preocupación por esta nueva cepa de viruela del mono, las autoridades de salud están trabajando urgentemente para establecer herramientas de control efectivas. La situación en Kamituga y sus alrededores es crítica, y se requiere una respuesta rápida y coordinada para contener la propagación de Mpox y prevenir una posible pandemia a nivel global.
